自3月20日左右新冠疫情在美国爆发，短短一个月的时间里，累计确诊病例从2万例左右飙升到了100万，这距离美国第一例本土病例确诊也不过100天的时间。

美国的确诊病例占到了全球总量的1/3，也就是每三个确诊的人里面，就有1个是美国人。这期间，我们也见证着历史：美股熔断、奥运会延期、原油期货跌入负值……

而在近期的新闻报道中，我们发现美国又开始“倒牛奶了”。这让老妹想起了曾经出现在中学历史课本里的画面：1929年美国的经济大危机，美国奶农们将牛奶倒入密西西比河中。

可能会有人疑惑为什么要把牛奶倒掉，分给穷人不好吗？美国又开始倒牛奶，是否意味着美国的食物供应链断裂了呢？是又遭遇经济危机了吗？

食品供应链危机

在前几日的新闻报道中，美国已经有威斯康星、加利福尼亚、宾夕法尼亚和内布拉斯加等多个州在面临着“牛奶困境”。最严重的威斯康星州，由于很多奶农的牛奶都出现了“产量过剩”的问题，因此，只能将数十万加仑的牛奶倒掉。

根据美国国家牛奶营销合作社的估算，在全美的范围内，每天大概会有270-370万加仑，相当于1000万-1400万升的牛奶被白白浪费掉。

不仅仅是牛奶，美国农业还面临着其他农产品“过剩”的困境：上万吨的蔬菜被“粉碎”在农田里；因为无法把养殖的生猪送出，有至少150万头生猪在等待宰杀、处理，已经有部分屠宰场在考虑给生猪实行安乐死，供人们食用的牛和鸡也逃不过和生猪一样的下场。

和农场的“产量过剩”不同，和消费者对接的零售商却面临着供给不足的问题，处于肉类供应链中间的加工食品公司同样处于“进退两难”的困境。根据美国广播公司的报道，美国15家猪肉加工厂的产量占到全美总量的60%，任何一家停产的影响都巨大。

疫情影响下供需脱节

产生上述问题的最主要原因正是新冠肺炎。和我们2月份的情形类似，美国迫于新冠肺炎的高度传染性，不得不实行“居家令”，很多公司也都停工停产了。

首先从需求角度来看，因为人们被要求居家，消费者的购物需求只能随之下降；从产业链角度来说，位于产业下游的公司，比如肉类产业链下游的零售商、饭店等因为停工或消费者减少后，对上游公司产品的需求量也就下降了。

此外，一开始疫情爆发时引发了人们的恐慌，大量囤积食品，这也是后来需求量下降的一个原因。

其次，从供给角度来说，位于产业链源头的一些公司，同样以肉类产品为例，农场的猪、牛、羊的供给量基本没有受到疫情的影响，足额供应。

但是中间的肉类加工厂，一方面因为下游的公司需求量下降，另一方面则因为自己的公司员工因为疫情而数量减少、产能下降，两方面的原因共同导致加工厂的产出减少，于是农场主卖不出牛奶和猪了，消费者能买到的也越来越少。

当然，除了疫情的原因外，还有政策的原因，为了处理这些易腐食品，美政曾公布一项190亿美元的援助计划，但这项计划并没有如期实行。

不过，用供需失衡来解释这一现象并不是很准确。因为有的产品并不是供给过剩、需求不足的状态，而是供给足够、需求也足够，但是连接供给和需求的“桥梁”断了，正如我们说到的肉类加工厂，因为有员工确诊等原因，无法正常经营。

至于为什么不把牛奶拿去送给穷人，牛奶的加工、储存、运输也是需要成本的，送出去的成本远高于把牛奶倒掉；而且根本没法把牛奶直接送出去，因为需要加工厂对生牛奶进行巴氏杀菌，这是农场做不了的。

猪如果买不了就可以一直养呀？同样的，首先饲养是需要成本的，此外，美国的生猪宰杀基本都是通过机器处理，这对猪的个头大小有要求，所以如果一直养着，猪变大了但是也卖不出去了。

美国经济面临的危机

美国也刚刚公布了2020年第一季度的GDP初值，创下了2008年的以来的最大跌幅：今年第一季度美国经济按年率计算下滑4.8%。

而美国前财务顾问拉特纳表示，虽然第一季度的经济不理想，但这可能只是“冰山一角”，“第二季度的GDP增速或-40%”。这也是可以预见到的，因为美国三月份才开始受到疫情的影响，一季度的GDP就已经下跌了这么多。

由于疫情的原因，消费下降成为最主要的的“拖累”，这场由公共卫生事件引起的经济衰退和此前的金融危机有本质上的不同。

我们无法预测未来美国的经济走向，但可以确定的是，如果美国无法控制新冠疫情，那么，经济衰退将会持续下去。

历史重演：牛奶被倒、生猪待宰，美国食物供应链断裂？