信用社的全称是农村信用合作联社，农村信用社和信用社没有区别，为同一机构。

农村信用合作社(RuralCreditCooperatives，农村信用社、农信社、信用社)指经中国人民银行批准设立、由社员入股组成、实行民主管理、主要为社员提供金融服务的农村合作金融机构。其表现为“三会”制度。“三会”具体指社员（代表）大会，理事会和监事会。

农村信用社按照“明晰产权关系、强化约束机制、增强服务功能、国家适当扶持、省级地方政府负责”的改革方案在全国铺开，并先后在各省市成立了省级农村信用社联合社，负责全省市农村信用社的“管理、指导、协调、服务”。