名义利率是央行或资金借贷机构所公布的未调整通货膨胀因素的利率，即指包括补偿通货膨胀（包括通货紧缩）风险的利率；实际利率指物价水平不变，从而货币购买力不变条件下的利息率，即指剔除通货膨胀率后储户得到利息回报的真实利率。

名义利率和实际利率的区别是反映资金时间价值不同，名义利率不能是完全反映资金时间价值，而实际利率真实地反映了资金的时间价值。