人们要进行生产经营活动或达到一定的目的，就必须耗费一定的资源，其所费资源的货币表现及其对象化称之为成本。利润是指企业在一定会计期间的经营成果，它是企业在一定会计期间内实现的收入减去费用后的余额，企业的利润不包含成本。

利润是企业家的经营成果，是企业经营效果的综合反映，也是其最终成果的具体体现。企业具有一定的盈利能力，利润结构基本合理，利润具有较强的获取现金的能力。

利润的本质是企业盈利的表现形式，是全体职工的劳动成绩，企业为市场生产优质商品而得到利润，与剩余价值相比利润不仅在质上是相同的，而且在量上也是相等的，利润所不同的只是，剩余价值是对可变资本而言的，利润是对全部成本而言的。

资本主义制度下的利润是剩余价值的转化形式或现象形态，它表现为商品价值超过成本价格的余额。即资本家销售商品后所得的价格总额超过其预付资本量的余额。