金本位时，货币的币值是按所含等量的黄金的价值来衡量的。因为在二战后，实行了布雷顿森林体系，美元和黄金挂钩，美元与黄金按35美元兑一盎司来兑换，任何人持有美元，都可以向美国要求兑换黄金，这时，美元和黄金是一回事，因此，美元就被叫做美金了。