授信是指银行向客户直接提供资金支持，或对客户在有关经济活动中的信用向第三方作出保证的行为。因为范围大小有所不同，授信所涉及的方面要比贷款大。授信是一个总的称呼，银行和客户建立了授信关系，但授信不等于单纯的贷款。授信可以包括并不仅限于：贷款，承兑，保理，信用证，贴现等业务，而贷款仅仅是授信业务中的一种。